苏美尔文明(Sumer) 起源于两河流域，是已知最早的人类文明。

苏美尔文明多次被外来文明武力征服，但总能把外来文明同化。这是人类文明史上多次重复的现象，低等文明武力征服高等文明，但最终被高等文明同化。

苏美尔文明由大小 城邦(City-state) 构成。

城墙开始是象征性的城邦界限，逐渐演化为战争时防御作用。

苏美尔文明在荒漠的冲击平原上，无石可用，只能用木材和黏土建筑，因此无法造出类似金字塔的宏伟建筑。他们发明楔形文字，在黏土板上压刻后烤干，极为持久。

城邦中最高大的建筑通常是神庙。

城邦逐渐发展出 King(城主？君主吧) ，和 Landlord(地主) 等阶级，也演发出城邦之间的冲突和城邦内部的冲突。

君主自称神的代理人，以使权力有正当的来源。

苏美尔文明先后被 阿卡德帝国(Akkadian Empire) 的 萨尔贡(Sargon of Akkad) 以及 古巴比伦(Babylon) 的 汉谟拉比(Hammurabi) 所征服。然而其文明传承不绝，特别是后一次，使得苏美尔人分散到更大的地区，让许多城邦“苏美尔化”。

苏美尔的宗教为 多神教(Polytheism) 。天上诸神多为男性，大地诸神多为女性。而神灵与善恶报应等并无联系。

苏美尔的法律多为戒律，由君主，祭司和城邦中地位高者商议决定。法律刻在黏土板上公开示众，以示为全体所遵守。

苏美尔的文化成就极为灿烂辉煌，轮，楔形文字，天文记录，10进制/60进制，法典等等，更有人类最早的文学作品 吉尔伽美什史诗(Epic of Gilgamesh) 。

苏美尔文明为地中海到今伊朗一带地区提供了坚实的文明基础，亦为西方文明的祖先。

未完待续，下一期： 尼罗河的礼物